ماریو سوکراته بازیگر و نویسندهٔ ایتالیایی بود که در این فیلم نقش یحیای تعمیددهنده را بازی کرد. برخلاف بسیاری از بازیگران محلی و غیرحرفهای اثر، او با محافل ادبی ایتالیا نیز ارتباط داشت و از چهرههای نویسندهای بود که پازولینی برای حضور در فیلم انتخاب کرد. نقش یحیی در روایت، مقدمهای برای ظهور عیسی و آغاز مأموریت اوست. سوکراته با حضوری کوتاه اما تعیینکننده، این شخصیت را در فضای ساده و غیرپرزرقوبرق فیلم جان میبخشد.