آلن کونی بازیگر فرانسوی تئاتر و سینما بود که آموزش و تجربهٔ صحنهایاش به بازیهای پرقدرت و بیان دقیق او انجامید. او در آثار کارگردانانی چون فدریکو فلینی و لوئیس بونوئل حضور داشت و به ایفای شخصیتهای جدی و فکری شهرت یافت. در «زندگی شیرین»، نقش اشتاینر، دوست روشنفکر مارچلو را بازی میکند؛ مردی که خانه و زندگیاش در نگاه نخست تصویری آرام و آرمانی میسازد. شخصیت او در ادامه، لایهای تلخ و تکاندهنده به فیلم میافزاید.