جیمز بالدوین نویسنده، مقالهنویس و منتقد اجتماعی آمریکایی بود که در آثارش نژادپرستی، هویت، دین و روابط انسانی را کاوید. رمانهایی چون «Go Tell It on the Mountain» و «Giovanni’s Room» و مقالههایی مانند «The Fire Next Time» جایگاهی برجسته برای او در ادبیات آمریکا رقم زدند. بالدوین در فیلم از طریق تصاویر آرشیوی حضور دارد؛ او در زمان ساخت مستند زنده نبود و مصاحبهای تازه برای آن انجام نداد. حضورش به بافت فکری و تاریخی فیلم درباره فرهنگ و گفتوگوی عمومی پیوند میخورد.