جیمز پترسون بازیگر آمریکایی بود که بیشتر در نقشهای مکمل سینما و تلویزیون فعالیت داشت. او در «In the Heat of the Night» نقش آقای پِردی را برعهده گرفت؛ پدر دلورس و یکی از اعضای خانوادهای که با پرونده قتل و تحقیق پلیس گره میخورند. این نقش از حضورهای شناختهشده او در سینماست، هرچند اطلاعات زندگینامهای و جزئیات کارنامهاش در منابع عمومی کمتر از ستارگان اصلی فیلم ثبت شده است. بازی او در کنار بازیگران مطرح اثر، به شکلگیری بافت اجتماعی شهر و روابط خانوادگی شخصیتها کمک میکند.