فردی واشینگتن بازیگر آمریکایی آفریقاییتبار و فعال حقوق مدنی بود که در کنار بازیگری، در حوزهٔ روزنامهنگاری و کنشگری نیز فعالیت داشت. او بهسبب پوست روشن و تجربههای مرتبط با هویت نژادی، در نقشهایی که این موضوع را بررسی میکردند حضوری ویژه داشت. در «تقلید زندگی» پیولا جانسونِ بزرگسال را بازی میکند؛ دختر دلیلا که میکوشد خود را سفیدپوست جا بزند و از مادر و پیشینهاش فاصله بگیرد. نقش او یکی از درونمایههای محوری فیلم، یعنی فشار نژادپرستی و بحران هویت، را نمایندگی میکند.