آستا نیلسن بازیگر دانمارکی و از ستارگان پیشگام سینمای صامت اروپا بود. او بهخاطر بازی واقعگرا و بیان عاطفی نیرومند، در شکلگیری شیوهٔ بازیگری مدرن در فیلمهای صامت تأثیر گذاشت و در آثار بسیاری در آلمان نیز حضور یافت. در «Joyless Street» نقش ماری لخنر را بازی میکند؛ زنی از محلهای فقیر در وین که درگیر دشواریهای معیشتی و رابطهای عاطفی است. داستان او در کنار خط روایی گرت، تصویری از فشارهای طبقاتی و محدودیتهای زنان ارائه میدهد.